Trong nội bộ, Bloomberg nói rằng các kỹ sư của Apple đang đề cập đến iPhone 2021 như một bản nâng cấp “S”, ngụ ý những nâng cấp nhỏ so với iPhone 12 thay vì phiên bản iPhone 13. 

Apple không có kế hoạch thay đổi lớn cho dòng iPhone năm nay với những cải tiến được thực hiện cho điện thoại thông minh vào năm 2020, bao gồm cả 5G và thiết kế mới. Tuy nhiên, thay đổi lớn là Apple đang thử nghiệm hỗ trợ đầu đọc dấu vân tay trong màn hình cho iPhone năm nay. Cuối cùng vẫn chưa rõ liệu tính năng này có thực hiện cắt giảm cho iPhone 12S hay không, nhưng nó là thứ đang được Apple thử nghiệm. Điều này sẽ thêm một phương pháp mới để người dùng mở khóa iPhone của họ, bên cạnh mật mã và nhận dạng khuôn mặt Face ID. 

Đây không phải là lần đầu tiên chúng ta nghe nói về việc Touch ID quay trở lại iPhone. Nhà phân tích đáng tin cậy của Apple là Ming-Chi Kuo cũng đã báo cáo vào tháng 8 năm 2019 rằng có thể Apple sẽ phát hành một chiếc iPhone có cả Face ID và Touch ID dưới màn hình vào năm 2021. Ngoài ra, một nhà rò rỉ đáng tin cậy L0vetodream cũng dự đoán rằng Touch ID trong màn hình sẽ sớm xuất hiện.

Bloomberg cũng viết rằng Apple đã “thảo luận về việc loại bỏ cổng sạc cho một số mẫu iPhone để hỗ trợ sạc không dây”. Một lần nữa, vẫn chưa rõ liệu sự thay đổi này sẽ đến với iPhone 12S hay Apple sẽ để dành nó cho một mẫu máy trong tương lai. Điều đáng chú ý là Ming-Chi Kuo đã dự đoán vào năm 2019 rằng Apple sẽ ra mắt iPhone không có cổng Lightning vào năm 2021.